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这个诞生于128亿年前的第一代大质量星系，是宇宙中最年老的天体之一。而这些明亮的大家伙还有一个重要的身份——它们常常被认为是宇宙中第一代恒星的家园。
大爆炸发生了数亿年之后，第一代恒星才出现。人们普遍相信宇宙中的第一代恒星诞生宇宙最早期不含有任何金属的气体中。但由于在观测上从来没有真正看到过它们，关于第一代恒星的真实面目仍然众说纷纭。
第一代恒星都会以大质量短寿命作为终结， 在极特殊的条件下， 例如具有极高的角动量系统中，仍然有可能产生小的碎片从而形成小质量的第一代恒星。当这些恒星质量小于太阳时，就有可能一直活到今天。
最早的气体云由于自身的重力开始收缩，在这个过程中加热气体并形成氢分子。随着氢分子的冷却，在最致密的区域会形成团块，也就是第一代恒星的摇篮。这些团块的温度几乎是今天孕育恒星的分子云温度的三十倍。这也意味着它们发生塌缩的临界质量要比后者高出一千倍。
在过去的几十年里，已经有大量的天文学家致力于寻找第二代恒星。这些恒星的质量一般比太阳要小，因此能够存活得极为长久。通过测量它们的化学成分，可以沿着宇宙时标穿越回到远古， 了解第一代恒星和早期宇宙的本质。
