陨石(meteorite)也称“陨星”,是地球以外脱离原有运行轨道的宇宙流星或尘碎块飞快散落到地球或其它行星表面的未燃尽的石质的、铁质的或是石铁混合物质。陨星的形状各异,最大的陨石是重1770千克的吉林1号陨石,最大的陨铁是纳米比亚的戈巴陨铁 ,重约60吨。中国陨铁石之冠是新疆青河县发现的“银骆驼”,约重28吨。
最古老陨石——瑞典Muonionalusta铁陨石,100万年前就落在地球上,因靠近北极圈,曾经历了4次冰期,切片呈漂亮的纵横交错的维氏台登结构。早期人类冶炼技术不发达,无法从铁矿石冶炼得到铁,而地球自然界几乎没有单质铁的存在,所以陨铁一度是铁的唯一来源,有人曾发掘出4000多年前尼罗河流域和幼发拉底河流域的铁珠和匕首,是由陨铁加工而成的。可以说,人类最早使用的铁,就是陨铁。
1972年在河北藁城台西村商代(公元前14世纪)遗址中出土了一件铁刃铜钺(图)。全钺残长11.1厘米,阑宽 8.5厘米,外刃部断失,残存刃部包入铜内约 1厘米,已全部氧化。经电子探针检测,“铁刃中没有人工冶铁所含的大量夹杂物,原材料镍含量在6%以上,钴含量在4%以上。更为重要的是,尽管经过锻造和长期风化,铁刃中仍保留有高低镍、钴层状分布”,研究者据此鉴定该刃为陨铁制成。直到近代,马来群岛地区的马来克力士剑依然有使用陨铁制造。马来人制克力士喜欢用陨铁,一是因为马来群岛上铁矿贫乏,且冶铁工艺不精,二是因为陨铁中含镍,可以增强刀身的坚利。
陨石里的镍好处都有啥?以今天的眼光看,镍还具有良好的抗氧化性,在空气中,镍表面形成NiO薄膜,可阻止进一步氧化,而这就使得含镍的不锈钢具有优异的抗腐蚀性能。
那么怎么样分辨出是不是真正的陨铁呢?
因为陨石是外太空的来物,陨石确定真假是需要仪器鉴定铁镍等元素含量的,肉眼只有辅助的作用。
看着日本所藏陨铁剑,龙泉宝剑厂铸剑师傅决定——铸造一把中国自己的陨铁剑!
因为其中含有镍和钴,炼化陨铁需要很高的温度。
▲炼化陨铁
陨铁成剑的热处理▼
陨铁成剑的热处理▼
▲陨铁剑剑坯
经过千锤百炼后的陨铁剑▼
经过千锤百炼后的陨铁剑▼