问世间情为何物，直教人生死相许！《神雕侠侣》结束后，杨过和小龙女归隐江湖，郭襄望着他们的背影痴痴发呆，若有所思。郭襄16岁生日时，经历了人生最高光的时刻，从此以后，郭襄的心中全是杨过。一个人，一头驴，郭襄孤苦伶仃的在江湖上漂泊24年，只为再见大哥哥一面。但天不垂怜，郭襄40岁那年，大彻大悟，遁入空门。
郭襄在峨眉山出家，创立了峨眉派，成为世人敬仰的一代女侠。但出家之后的郭襄，还是没有放下对杨过的执念，收了个徒弟，郭襄赐其法号为“风陵”，是为了思念与杨过在风陵渡口的初次相遇。自创峨眉剑招中的一式，命名为“黑沼灵狐”，同样是为了思念与杨过在瑛姑黑沼泥潭经历过的快乐时光。郭襄的一生，着实让读者感到心疼。郭襄的峨眉派还是令江湖人士敬仰的。
倚天屠龙记中，周芷若接任峨眉第四代掌门时，峨眉派在江湖上已经矗立了70年之久。（万安寺之役，灭绝把掌门之位教给周芷若，此时张三丰110岁左右，郭襄40岁出家，比张三丰大3岁，所以说，峨眉派至少已经建立了70年）。在这70年内，峨眉派足足换了5代掌门人，郭襄，风陵师太，灭绝师太，周芷若，张无忌（旧版）。相比起武当派的张三丰，峨眉派更换掌门的频率也太高了。
当然，张三丰的寿命非常人能比，张三丰也曾深爱郭襄，但受戒为道以后，几乎将这一段往事放下了，清心寡欲，潜心修道，这也是张三丰长寿的根本原因。而峨嵋派之所以高频率的更换掌门，就是因为历代掌门不长寿导致的。郭襄和风陵师太的年龄在金书中没有交代，但也能确定寿命不是很长，灭绝师太50岁之前就已经死了，周芷若坏事做尽，心中忏悔，也把峨眉掌门之位教给了张无忌。
郭襄的峨眉派，前四位掌门，命运都是很悲惨的，她们有个共同点：用情至深。郭襄对杨过用情至深；风陵师太对家人和家乡用情至深（风陵师太是郭襄收留的孤儿，父母在战争中死去，家乡被毁）；灭绝师太对孤鸿子用情至深，所以宁愿选择自杀，也不愿受明教恩惠；周芷若对张无忌用情至深，所以才会做了许多错事，无颜再做峨眉掌门。
总结一下她们的悲惨命运，也是峨眉频换掌门的根本原因：金庸先生在《书剑恩仇录》中曾描述过一句话，就是乾隆送给陈家洛玉佩上的刻字：慧极必伤，情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉。这句话中有四个字，能很好的解释峨眉掌门不长寿的原因，也是峨眉70年换了5位掌门的根本原因，那就是“情深不寿”四个字。