远航星海，大美宇宙

原标题：远航星海，大美宇宙

科普

冥王星为何会遭“降级”？火星上是否存在生命？……这些或古老或新生的问题，一直激发着我们远航星海的探索欲望。20世纪中叶，随着太空时代的到来，天文学家终于得以更进一步地揭开各大行星的神秘面纱，而《行星》正是对这其中曲折历程的精要记录。

正如英文谚语“一图胜千言（a picture is worth a thousand words）”说的那样，照片自身就是信息的载体；而在天文学上，照片则是所有信息载体中最重要的一种，它不仅向人类展示了茫茫宇宙本真的样貌，也极大地扩展了人类的观察范围——每一艘飞出地球的探测器，就是人类的一双眼睛，它飞向哪里，我们就能在哪里重新认识这个世界。而作为读者，照片能向我们展示的还远不止这些。

照片是在什么样的环境中拍摄出来的？为什么要拍摄这个天体？背后的天文学家又是如何解读照片传递的信息的？这些解读符合逻辑吗？如果不符合我们又将如何改进现在的认知体系呢？这些问题才是这本书真正在探讨的东西，这些问题也正是推动天文学发展的因素。

所以对于本书而言，每一张图片不再只是图片而已，它们变成了一个个说着我们听不懂的语言的学者，而作者更像是一位转述者，他用平实的语言，将每张图片要说的话一一翻译给读者们听。

在每一章的起始，作者则介绍了这些照片背后的故事，说是背后的故事，其实更像是梳理了人类对太阳系的认知过程——人类的好奇心是如何一次次催生了探寻真相的征程，我们过去取得了哪些成就，我们了解到了哪些全新的知识，等等。

在阅读本书的过程中，作者在带领着你游览太阳系的同时也会将你引入天文学的殿堂，在这里，天文学不再是艰深的物理公式和复杂的数学推导，天文学变成了一颗颗星球、一段段故事，天文照片成了天文学本身。而用图片的形式叙述一门科学，不就是所有先贤们认知这个世界的方法吗？

图片大部分选自美国国家航空航天局和欧洲空间局，囊括了过去的重大发现和一些新近的发现（截至2006年）。每一章所选的图片既极具美感，又都自成体系，全面且系统地介绍了整个太阳系内各方面的知识：小到一个宇航员的脚印、一个几千米的环形山，大至能吞下数个地球的风暴、长数千千米的峡谷。

不仅如此，作者还用他丰富的天文学、物理学和地质学知识为每一张图片配了释文。虽然简短，但每篇释文里其实都暗藏玄机、包罗万象，作者将现象背后蕴含的深刻天文学原理，用平白的语言直接叙述出来，既引起兴趣，又不至于枯燥。如此一来，图片便如同引子一般，打开了一个个鲜活的话题。后浪