萌萌的黑足猫才巴掌大,它能咬死长颈鹿?

2017-07-08 17:10 果壳网
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原标题:萌萌的黑足猫才巴掌大,它能咬死长颈鹿?你确定?

黑足猫Felis nigripes 来自非洲,是全世界第二小的猫科动物(最小的是锈斑豹猫,其实它俩体长差不多,但锈斑豹猫比较瘦……)。它们的肉垫和爪爪是黑的,所以叫黑足猫:

黑爪爪!这只黑足猫正在英国的Port Lympne Wild Animal park里检查身体,被打了麻药。拍摄者:Terry Whittaker

成年后,雄性黑足猫比较大,但也只有不到2千克重,体长半米不到。和那些体重动辄10千克起的大胖子橘猫一比,真的是小小一只……

图片来自:Dr.Alexander Sliwa/Terry Whittaker/Chris Harvey/Anthony Bannister

“咦,可这不是……很像我家猫嘛?”

↑有这样的疑惑超级正常。黑足猫和家猫(约一万年前由中东新月沃地的野猫Felis silvestris驯化而来)同属,算是很近很近的亲戚了!

猫属的物种演化关系,依据Johnson et al. / Science(2006); Driscoll et al. / Science(2007)。制图:卢平

虽然长成了又小又萌的形态,但不要忘记,黑足猫依然是野生动物,脾气野、种群小、难伺候、还挑食,不能养!不能养!不能养!

荒野才是我们的家!图片来自:Hayden Oake

许多介绍黑足猫的文本都提到,这种小小的猫科动物实在是超凶,竟然能够干掉小的羚羊,甚至能杀死身高5米的长颈鹿——

这是真的么?

凑合做了张图,大家大致感受一下黑足猫和长颈鹿的大小对比。

其实,黑足猫能杀死长颈鹿的说法是有来源的,来自布须曼人的传说注1。布须曼人就是《上帝也疯狂》里的那个原住民民族,他们认为黑足猫能够咬断长颈鹿脖子上的大血管,然后长颈鹿就死了——不过,这明显是一个布须曼风格的鸡汤故事,中心思想就是小小的动物也能战胜大大的敌人。

超凶!

但在现实里,从未有黑足猫战胜大大的长颈鹿的记录。

非洲的猫科动物里只有狮子能够猎杀成年长颈鹿,而且常常还是集群捕猎,就算这样体重可达1吨多的长颈鹿依旧能够给狮子造成致命一击。幼年长颈鹿脆弱得多,花豹也搞得定。猫科动物很强悍,可以独自打败体重是自己几倍的食草动物。但是独行的黑足猫杀死体重至少是自己500倍的长颈鹿……还是太夸张了一点。

长颈鹿:超凶!此图流传太广,来源不可考

黑足猫惯常的食物,主要还是各种小型的鸟类和啮齿动物,辅以蜘蛛、昆虫。动物捕猎不光是要抓到,还要讲一个性价比,抓小的动物容易但收益少,大的动物收益多但风险大还难抓。

拍摄者Hayden Oake

所以,黑足猫并不倾向于抓更大的猎物。在这种小喵的生境当中,还生活着比它们稍重一些的草兔,它们是黑足猫能捕猎到的最大的哺乳动物。而体重一斤半的黑鸨是它们能抓到的最大的鸟类。

我就静静的看着你们说我装逼。拍摄者Patrick Ch. Apfeld

有些羚羊,比方说跳羚,幼崽其实并不大,尤其是刚出生的时候更加脆弱,黑足猫能捕猎它们么?

至少我们明确的知道黑足猫是吃过它们的肉的。研究这种动物的专家Alexander Sliwa教授(前面有图片就是他拍的)曾拍到过一张照片,照片中一只黑足猫捡到了一个流产的跳羚死胎,开心得大快朵颐。

资料图

捡尸是一回事,捕猎又是另一回事。科学家们曾观察到过黑足猫跟踪体重是自己两三倍的跳羚幼崽,但从未看到过它们真跳上去袭击。

资料图

但黑足猫的英勇是毋庸置疑的。

在一个夜晚,科学家曾看到一只雌性黑足猫咆哮着跳起来打一只黑背胡狼的脸。要知道,黑背胡狼可比黑足猫重7倍 注2。

黑背胡狼:???图片来自:iltaw

这种英勇,有时候也会变成一种堂吉诃德战风车的即视感。

有一次,科学家看到一只大约1.5千克重的雌性黑足猫全神贯注的盯着一只正在孵蛋的雄鸵鸟,这只大鸟足有80千克重。

鸵鸟:超凶!图片来自World Atlas

看了半小时,黑足猫终于下定决心,猛扑了过去 注3。

鸵鸟也就抖抖翅膀,站了起来。胸以下全是腿。那腿比黑足猫抻直了从头到尾还要长。

那只黑足猫一个急刹,转身就跑,空中腾起一小簇沙云。

注释:

1 此故事来自《BBC wildlife》杂志2006年11月刊中的《Atomic Kitten》一文。

2 黑足猫捡死胎、黑足猫打黑背胡狼的故事,都来自International Society for Endangered Cats (ISEC)的Black-footed Cat Working Group。

3 Sunquist, M. & F. Sunquist. 2002. Wild Cats of the World. Univ. Chicago Press.

4 题图作者:Dr. Alexander Sliwa。

AI的萌图时间

在编辑花老师这篇文章的过程中,本AI存了无数张图,截了无数个gif,迟迟无法下班……

以下是萌图时间。请牢记:不能养,不能养,不能养。

这几张图片都来自费城动物园,动图则是从监控视频里截下来的,记录了他们繁育的黑足猫幼崽第一次进入展出笼舍。

小小试探:

怯生生的步伐:

一惊一乍:

跟家猫确实很像啊(所以你们养家猫就好了嘛!

这样小小的野生猫科动物,无论是基因被家猫污染、还是猎物或领地被抢走、,都很容易影响到它们的种群。它们是非洲猫科动物里分布区最小的,IUCN级别为易危,目前有大约13000只个体稀疏地分布在栖息地区内。(这小东西是独行侠哟~ 除发情期之外大家都互不相见的~)

希望它们能在非洲大地(和各大动物园里)继续繁衍生息,不要消失吧,勇猛的小黑足猫!

图片来自:费城动物园

PS. 如果这么一只小恶魔要吃掉你,你怎么办?当然是给它吃啦! 你可以爬树逃生!因为黑足猫其实是不会爬树的迷你“老虎”哟~ 

责任编辑人:王家乐 PX043
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