运河滋养的桃柳长堤

原标题：运河滋养的桃柳长堤

　　桃柳堤，俗称桃花堤，坐落在红桥区北运河畔，是久负盛名的津门胜景。红桥运河桃柳堤有“四绝”，一是运河滋养、源远流长；二是皇帝赐名、诗人题赞；三是学府花堤、景幽文胜；四是都市桃源、闹中取静。自然景观与历史文化的完美结合使运河桃柳堤独具魅力。

　　桃柳胜景的形成得益于两个方面。一是运河自然条件，水土条件好，适合桃柳生长。二是这一地区人口聚集、经济发展。早期的桃柳长堤面积广远，包括沿北运河（潞河）至北仓一带在内的狭长地带。历经数百年的变迁，与桃、柳有着内在联系的地名逐渐形成，如桃花堤、桃花寺、桃花口、柳滩等沿用至今。后来因为运河漕运功能减弱以及战争等各种原因，桃柳堤的桃花面积有所减少，但从未消失，绵延六百余年，可谓历史悠久，源远流长。

　　1708年，清康熙皇帝南巡江浙，正值江南桃花竞妍，沿大运河回銮途经津门，因南北气候差异，又见北运河畔桃花盛开，顿感仲春再来，赋就《点绛唇》，寓意迎来了人生的第二个春天。清乾隆皇帝多次巡视天津，曾赋诗《西沽二首》。今桃花园复建的“御码头”设有“乾隆皇帝登临处”石刻。还建有龙亭，内设一块碑石，阳面刻有 “桃柳堤”三个字，阴面为桃柳堤碑记。诗人墨客的咏桃妙句，更是迭出不辍。不论是帝王的诗词，还是文人墨客的咏诵，都对津门胜景桃柳堤大加赞美，使桃柳堤不仅具有自然美的欣赏价值，而且具有了丰富的人文内涵。

　　1900年庚子之变，西沽武库被毁，1902年武库废墟上迁建我国第一所现代大学──北洋大学，更为桃柳堤提升了文化品位。北洋大学堂效法美国办学的模式，是中国第一所现代大学。北洋大学前临北运河，后临桃花堤，柳岸桃林，相夹成阴，蔚为津沽名胜之巨擘。桃花堤与北洋大学共享盛誉，成为津门一绝。1952年，全国各大学院校调整，北洋大学与津沽大学、河北工学院及南开大学工科合并组成天津大学，迁往八里台。在北洋大学原址上建立了河北工学院，就是现在的河北工业大学。

　　运河桃柳堤地处中心城区，中环线以内，极大地方便市民游客赏桃观柳。现在的桃柳堤，主体是桃，其次是柳，另有迎春、洋槐、竹子等植物穿插其间。其桃类主要品种有山桃、碧桃、寿星桃、垂枝桃等。除了赏桃观柳，还能看到一些颇具民族园艺风格的景观，包括迎宾阁、五龙壁、九龙泉、莲池、长廊及照壁等，配以林间小路，曲径通幽，更有小桥流水，倒映成趣。桃诗园内诗廊上镶嵌着50余块诗词碑刻，既有古人名篇，又有今人佳作，具有很高的文学价值、历史价值、书法艺术价值。

　　如今的桃柳堤四季皆景，游人络绎不绝。特别是一年一度的运河桃花节，成为全市春季首个大型旅游活动，品牌效应深入人心。桃花节期间文化活动精彩纷呈，民间花会、书画笔会、非遗展示等节目你方唱罢我登场，吸引着游人从四面八方纷至沓来，每日游客数万人次。今年，红桥区委、区政府对桃柳堤又进行了一次整体提升，力求打造天津文化的新亮点、红桥旅游的金名片，明年春天的运河桃花节必将更胜往昔。

　　下期将邀请红桥区文化和旅游局王雅森，为读者讲述历史上在吕祖堂发生的故事。