俄罗斯的贝加尔湖遭遇一个新的威胁，令科学家们担忧不已。贝加尔湖是世界上最深的湖泊，长期以来还被认为是最原始的湖泊之一。不过近年来，贝加尔湖的许多区域遭到绿藻的入侵，促使科学家们努力寻找污染源。图为湖床上浓厚的绿藻。自2011年以来的每年秋天，科学家都在贝加尔湖的浅水区发现了浓厚的丝状绿藻。目前湖中出现绿藻的原因尚不清楚，城镇污水和径流可能是罪魁祸首。
贝加尔湖位于俄罗斯的远东地区，是“世界上最美的5个地方之一，”华盛顿州立大学的湖泊生态学家Stephanie Hampton说道，她已经研究贝加尔湖十余年了。“不过湖中新出现的藻类需要引起注意，”她补充道。图为湖床上长绒地毯。过度生长的绿藻使湖泊呈现出一种奇异的场景。贝加尔湖中的含氧量有所下降，可能会为水生生物带来威胁。
自2011年以来的每年秋天，俄罗斯和其他地区的科学家都在贝加尔湖的湖底发现了浓密的丝状藻类。最近的一项研究发现，这些藻类属于水绵属和毛枝藻属绿藻。这些成片的藻类就像长绒地毯一样，贝加尔湖周边城镇的一些地区也出现了它们的踪迹，说明人类污染可能是罪魁祸首，Hampton说道。图为湖床上浓厚的绿藻。贝加尔湖是世界上容量最大的淡水湖，储存着全球20%的未冻淡水，最深处达1642米。
科学家们正在寻找原因，不过他们猜测人类污水或动物粪便流入湖泊，充当了这些藻类的营养盐。这些营养盐可能导致水藻疯狂生长，尤其是在正常情况下，贝加尔湖富含氧气，营养盐含量较低。图为湖床上绿色垃圾。绿藻附着在湖底的缆绳、瓶子及其他垃圾上。
如果发现污染源，在污染源对贝加尔湖造成更严重的影响前，我们应该加以纠正，Hampton说道。“好消息是我们知道如何处理污水问题，”她补充道。图为处于危险的海绵。水藻会附着在湖中的海绵上，进而致其死亡。
贝加尔湖中生活着大量特有物种，包括数百种鱼类和无脊椎动物。绿藻会对贝加尔湖的生态造成怎样的影响尚不得而知，不过科学家已经在绿藻上方的水域监测到含氧量大幅下降，这可能会对水生生物带来威胁。图为深水探索。贝加尔湖由一个古老的大裂谷形成，储存的淡水比北美五大湖加起来还要多。
科学家们还担忧由于气候改变，贝加尔湖一直在升温。Hampton的研究表明，湖水升温导致食物链底端的浮游生物产生改变，促使一些科学家忍不住发问：作为世界上最深的湖泊和纯净的绿洲，贝加尔湖这样的名声还能维持多久呢？图为湖床上浓厚的绿藻。贝加尔湖的含氧量比人类血液的含氧量还要高。不过科学家警告说，湖中的绿藻可能会消耗掉其他水生生物需要的氧气。
贝加尔湖的湖岸线几乎和佛罗里达州的海岸线一样长。虽然大部分区域没有公路，贝加尔湖仍很受欢迎，吸引着越来越多的游客前来观光。图为湖面。