“贫下中农”是贫农与下中农的合称。毛泽东在《关于农业合作化问题》（1955年7月31日）一文中有这样一段话：“这里谈一个社会成分问题。
我以为在目前一两年内，在一切合作社还在开始推广或者推广不久的地区，即目前的大多数地区，应当是：（1）贫农；（2）新中农中间的下中农；（3）老中农中间的下中农——这几部分人中间的积极分子，让他们首先组织起来。”
这是在党的重要文献中第一次出现“下中农”这个词。
1955年9月7日，毛泽东为中共中央起草的一份党内指示的标题就是“农业合作化必须依靠党团员和贫农下中农”。
文革中战天斗地的“贫下中农”。
文革中战天斗地的“贫下中农”。
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