江青，1914年3月出生于山东省诸城县东关街，取名“李淑蒙”或“李进孩”。父亲李德文在县城开木匠铺，母亲李栾氏是李德文的二房，曾为后来中共特工领导人之一康生家作帮佣。1921年夏，入小学时，取学名“李云鹤”。1926年因与老师冲突，被学校开除。图为江青早年照片。
同年，父亲李德文病故，母亲带她到天津投奔姐夫王克铭（奉军军官）。曾在天津英美烟草公司烟厂当了三个月的童工。1928年王克铭随奉军溃退，李云鹤母女去济南投奔堂叔李子明，住在城内按察司街27号。1929年夏，15岁的李云鹤进入济南赵太侔任校长的山东省立实验剧院学了一年戏剧。图为19岁的李云鹤（江青）。
1931年初随该校老师王泊生组织的晦鸣剧社前往北京演出。5月返回济南，嫁给济南富家子弟裴明伦。7月，与裴明伦离婚，到青岛投奔赵太侔。1931年，江青（前左）在青岛时与友人合影。
1931年7月—1933年4月，李云鹤在私立青岛大学图书馆工作，并通过赵太侔的妻子俞珊结识了她的弟弟黄敬（化名）。黄比李云鹤大三岁，是大学生物系学生、共产党地下宣传部长。1932年，18岁的李云鹤与黄同居。开始进入“共产主义文化阵线”的圈子，演过《放下你的鞭子》一类的戏。图为江青年轻时照片。
1933年2月李云鹤由黄敬介绍，在青岛一个码头仓库宣誓加入中国共产党，被任命为中国共产党青年支部委员。同年4月黄敬被捕，李云鹤逃往黄敬的老家上海。李云鹤抵达上海之后，因不被黄敬所在的俞家接受，只好投奔在济南学戏时候的老同学魏鹤龄。魏介绍她认识田汉。图为江青早年珍贵剧照。
1933年5月，由田汉之弟田沅介绍，到上海大夏大学旁听。7月，由田汉等介绍，到陶行知所办晨更工学团工作，化名李鹤（张淑贞），在沪西郊区北新泾镇店员识字班当教员。10月，重新参加共青团，加入左翼教联。同时参加业余剧团的话剧演出。1934年9月，她在上海曹家渡被捕入狱，同年12月被释放。然后去了北平与已释放的俞启威同居。图为江青年轻时照片。
1936年4月，蓝苹与唐纳结婚，在杭州参加集体婚礼。但婚后不久因她仍与俞启威保持联系发生婚变，7月唐纳在济南自杀未遂。图为1936年轰动一时的三对明星杭州六和塔新婚之旅。前排六人自左至右依次为：叶露茜与赵丹，蓝苹与唐纳，杜小鹃与顾而已。后排则为证婚人，自左至右依次为：郑君里、沈君儒、李清。
回沪后，蓝苹加入联华影片公司，参加演出费穆导演的影片《狼山喋血记》，扮演片中刘三嫂。图为江青年轻时杂志封面。
1937年2月，主演的话剧《大雷雨》（章泯导演）公演。并主演蔡楚生导演的影片《王老五》。1937年6月，蓝苹在《大公报》上发表文章《我的自白》，并与导演章泯同居，同时被联华影片公司解聘。图为1935年《自由神》海报。
1937年7月中旬，“七七事变”爆发不久，蓝苹离开上海，抵达西安；8月，到达延安，改名为“江青”；11月入抗日军政大学（马列学院）学习。1938年4月10日，鲁迅艺术学院在延安成立，江青担任戏剧系指导员，演出话剧《被糟踏了的人》、《锁在柜子里》。8月改演京剧《打渔杀家》得到肯定，随即调任军委办公室秘书，在毛泽东身边工作，照顾毛泽东起居。1938年11月20日，经过中共中央批准，江青与毛泽东结婚。图为江青在延安骑马。