南海问题自美国高调介入后已从地区性双边问题升级为国际性敏感地缘政治争端。自2015下半年美军舰机频繁闯境以来，中国南海岛礁建设进入全球视野。凤凰军事《观天下》独家带来中国南沙岛礁三年变迁。本期为您解读南沙永暑礁成长记。图为2006年1月22日永暑礁卫星图，东南角上的人工礁台曾长期作为中国在南沙军事、行政中心而存在。
永暑礁距中国大陆约740海里，距离海南岛榆林港560海里，位于南海中央航线和南华水道交汇处，西北距越南金兰湾约250海里。地处台湾地区控制的太平岛至越南侵占的南威岛中途。礁盘呈椭圆形环礁，主礁盘面积约4平方公里。由数个暗礁、沙滩组成，涨潮时完全被海水淹没，礁湖形态不明显，水深0.6～40米。1988年，西南礁坪经过填海造陆后，建设出面积为0.0081平方公里（长宽各90米）的人工岛礁。图为2006年1月22日永暑礁卫星图。
1987年3月，联合国教科文组织决定由中国在南沙群岛建立第74号海洋观察站。1988年，中国选定永暑礁作为联合国海洋观察站，设立主权碑，并分别在附近5个礁盘建立10座航标灯。中越因此于1988年爆发了赤瓜礁海战等一系列冲突。中美菲越对永暑礁各有命名，U.S. Board of Geographic Names: Fiery Cross Reef；Philippine: Kagitingan Reef；Vietnamese: ?á Ch? Th?p。图为2009年7月29日永暑礁卫星图，令人意外的是礁盘东侧中间段出现了一条上百米的人工吹沙带，出于不知名原因，后续建设并未跟进，沙带被海水侵蚀消失。
美国智库CSIS称中国永暑岛填海工程在2014年8月开始，主要陆地在十一月完成吹填。自2015年1月，开始建设一条超过3100米的机场跑道，港口设施建设也于同一时期进行。卫星图片显示，永暑礁吹填后面积约2740000平米，约合2.74平方公里，超过台湾地区控制的原南沙最大岛屿太平岛，成为整个南沙第三大岛礁，仅次于填海后的美济礁和渚碧礁。图为2009年9月29日永暑礁卫星图，一艘053H2G护卫舰正在为沙带吹填警戒巡航。
由于永暑礁长期作为中国在南沙军事、行政中心，其吹沙造岛的动向备受世界关注。美国智库CSIS称，永暑礁机场跑道长3110米，宽度在200-300米之间，其长度足够满足解放军现役任何战机降落。永暑礁还拥有一个水域面积630000平米，足够接收油轮与大型水面舰艇停靠的港口。CSIS称永暑礁大规模建设，将极大提高解放军能力，会对区域产生不可预料的结果。图为2009年9月29日永暑礁卫星图，礁盘东侧中间段出现了一条上百米的人工吹沙带，出于不知名原因，后续建设并未跟进，被海水侵蚀消失。
CSIS称永暑礁现有多座水泥厂，包括原有礁台码头在内的9个临时货运码头，2座灯塔，2个直升机停机坪以及原有防空高炮与军事设施。现正在建设多个雷达高塔与火炮导弹阵地，设有针对越南的反蛙人防御武器。民用设施包括多功能行政大楼，温室大棚，卫星通讯天线和此前建立的中国移动信号基站。整个人工岛礁呈“刀币”状，是南沙7座岛礁中军民设施最齐全，攻防能力最强大的岛礁。图为2014年9月26日永暑礁卫星图，大规模填海造岛正式启动。
值得注意的是，2016年1月6日，中国两架民航客机降落永暑礁新建机场，型号分别为波音737与空客A320。从长度与宽度判断，永暑礁机场符合4E级起降条件的海上机场。起降条件不仅满足解放军海空军现役各类作战、运输、特种型号飞行，也能满足未来运-20服役后的起降需求，对解放军远距离投送和辐射周边作用不言而喻。目前，永暑礁上还建有足球场、邮局等设施，堪称南沙海上城市。图为2014年11月5日永暑礁卫星图，填海造岛进展神速。
2014年11月5日永暑礁卫星图，填海造岛进展神速，整个工程首先从北部开始。
2014年12月13日永暑礁卫星图，人工岛礁基本成型，西侧3000余米陆地最先完成吹填。
2015年2月14日永暑礁卫星图，人工岛礁西侧正在进行陆地夯实和奠基加固，为机场跑道施工做准备。
2015年2月14日永暑礁卫星图，人工岛礁西侧正在进行陆地夯实和奠基加固，为机场跑道施工做准备。
2015年2月14日永暑礁卫星图，原有人工礁台包括直升机停机坪和码头被包围在东南角。
2015年3月18日永暑礁卫星图，一艘大型工程船正在作业。
2016年1月6日，中国两架民航客机降落永暑礁新建机场，型号分别为波音737与空客A320。永暑礁机场符合4E级起降条件的海上机场。起降条件不仅满足解放军海空军现役各类作战、运输、特种型号飞行，也能满足未来运-20服役后的起降需求，对解放军远距离投送和辐射周边作用不言而喻。2015年3月18日永暑礁卫星图，3110米跑道第一段已出现。
2015年9月3日永暑礁卫星图，永暑礁机场符合4E级起降条件的海上机场。起降条件不仅满足解放军海空军现役各类作战、运输、特种型号飞行，也能满足未来运-20服役后的起降需求，对解放军远距离投送和辐射周边作用不言而喻。目前，永暑礁上还建有足球场、邮局等设施，堪称南沙海上城市。
2015年9月3日永暑礁卫星图，永暑礁机场符合4E级起降条件的海上机场。起降条件不仅满足解放军海空军现役各类作战、运输、特种型号飞行，也能满足未来运-20服役后的起降需求，对解放军远距离投送和辐射周边作用不言而喻。目前，永暑礁上还建有足球场、邮局等设施，堪称南沙海上城市。
2015年9月3日永暑礁卫星图，永暑礁机场符合4E级起降条件的海上机场。起降条件不仅满足解放军海空军现役各类作战、运输、特种型号飞行，也能满足未来运-20服役后的起降需求，对解放军远距离投送和辐射周边作用不言而喻。目前，永暑礁上还建有足球场、邮局等设施，堪称南沙海上城市。
2015年9月3日永暑礁卫星图，永暑礁机场符合4E级起降条件的海上机场。起降条件不仅满足解放军海空军现役各类作战、运输、特种型号飞行，也能满足未来运-20服役后的起降需求，对解放军远距离投送和辐射周边作用不言而喻。目前，永暑礁上还建有足球场、邮局等设施，堪称南沙海上城市。