贫道从小就被教育：李白小时候碰到一个磨针的老太太，教育他好好学习。故事是这样的：
唐朝著名大诗人李白小时候不喜欢念书，常常逃学，有一天，他遇到一个满头白发的老婆婆，正在磨一根棍子般粗的铁杵。李白问：“老婆婆，您在做什么？”老婆婆说：“我要把这根铁杵磨成一根绣花针。”李白说：“这怎么可能呢？”老婆婆就语重心长地说：“只要功夫深，铁杵磨成针。”李白听了很惭愧，回去好好学习，终于成了名垂千古的大诗人。
然而这个问题，贫道从小就怀疑。
第一，老太太吃饱了没事干了？不带孙子，不跳广场舞，出来磨针玩？
第二，铁杵多少钱？针多少钱？就算卖了废铁也够买一口袋针了！
第三，就算不卖废铁，老太太卖两根冰棍也够买一根针了。
第四，也没见老太太真的磨成针呀。真格的你确实做成了再来说，就这么比划两下凭什么就信你？
后来一查才知道，李白这个故事，出自宋朝祝穆编的《方舆胜览》，是四川当地的一个民间传说，并不是有据可查的正史。
长大一点后，又发现了第五点：
李白作诗的天才，特么就不是靠铁杵磨针的死功夫学出来的！
那么，这种铁杵磨针的诡异行为，是从哪里来的呢？
答案是道教的磨炼心性，有个术语叫“试炼”。
早在南北朝时期，《真诰》里就有这样的故事。有个叫傅先生的，入焦山学道，碰上太极老君，给他一根木钻，让他钻一块五尺厚的石盘，说：“把这块石盘钻透，你就得道了。”傅先生就趴在上面天天钻。整整钻了47年。终于有一天石盘透了，掉出一颗仙丹来。傅先生吃了，成了神仙。
虽然是石盘，但和铁杵的意义也差不多了。
又比如宋代，同样流传着另一个磨针故事。这个故事的主角不是李白，而是真武大帝。
宋代有一幅名画《骊山老姥磨铁杵欲作绣针图》，一看名字，先明白了三分：哦，原来这个磨针的老太太不是凡人，而是骊山老母！
但是她磨给谁看呢？宋代诗人郑思肖写了一首题画诗：
欲化龟蛇生圣胎，骊山微意孰能猜。
纯钢一块都磨尽，不信纤毫眼不开。
这就明白了：龟蛇，当然是真武大帝的标配。也就是说，骊山老母是磨给真武大帝看的，不是李白。
相传真武大帝在山中修炼，感到艰苦，心生悔意，下山回家。在路上遇到一个老太太……（以下情节参考李白故事）……老太太说“铁杵磨绣针，功久自然成”。真武大帝恍然大悟，回山修炼，终于成道。
武当山磨针井祖师殿壁画
这个故事，在真武大帝的各种经书里都有。甚至佛教《销释金刚科仪》里也有。宋代是真武大帝信仰兴盛的时代，大家往真武大帝身上编故事，当然不奇怪。
这个故事，已经成为真武大帝全套故事的标配，就像《西游记》里必然有孙悟空镇压五行山的情节一样。只要讲到真武大帝，就一定要讲这个磨针悟道。
武当山磨针井
再多翻一翻，就算是发生铁杵磨针这个故事的原产地，李白的老家四川，也有人和他争夺版权，这就是仙人陵阳子明，也就是窦子明。
仙人窦子明
这位窦子明先生是汉朝人，据《蜀中广记》，窦子明入窦圌山学道，逃学出来玩……（以下故事参考李白）……窦子明醒悟，回山修炼三年，终于白日升天。
窦圌山
无论是傅先生、还是真武大帝、窦子明，他们都是道教人物，所以说，这个故事，很可能本来就是道教磨炼心性的故事，而李白纯粹是打了一回酱油。
但是考虑到李白也信仰道教，甚至曾受箓成为真正的道士，那么把这个故事编排到李白身上，也就不奇怪了。
所以说，“铁杵磨针”这个故事，和贫道以前讲过的《西游记》、葫芦兄妹等都一样，是一类故事而不是一个故事，它的主角可以是张三也可以是李四，而基本情节是不变的。没准过些年就会出现李天飞同学铁杵磨针的故事，然后李天飞同学把铁杵卖了换羊肉串了。
但是我们今天讲的这个李白铁杵磨针的故事，有意无意地忽略了许多内容：
比如忽略了这个老太太本是一位神仙，在各种故事里说什么的都有，骊山老母、观音菩萨、紫炁元君……所以她不带孙子，也不跳广场舞，很诡异地在那里磨针玩。
比如忽略了铁杵磨针最后会有彩蛋，比如白日升天、掉出仙丹。
比如忽略了主人公其实已经注定要成仙，这只是一番挂职锻炼。
最重要的，是忽略了铁杵磨针的背后，是一种宗教信仰在支撑，假如不是一心向道，而用俗世成功学的功利心态，是永远理解不了铁杵成针的真正含义的！
“铁杵成针”是宋元间常见的典故，比如宋孙应时“此生付与天公竟，铁杵成针取次磨”，“功夫只怕无人做，铁杵磨教作线针”。
甚至佛教也来凑热闹。比如《济颠道济禅师语录》（就是济公）：“月白风清凉夜何，静中思动意差。云山巢顶芦穿膝，铁杵成针石上磨。”
最后一位凑热闹的是段誉，他在无量山玉洞的蒲团上给神仙姐姐磕了一千个头，然后蒲团破裂，露出武功秘笈。段誉自己说，若非磕足一千个头，小蒲团不会破裂，她赐的宝贝也就不会出现了。所以美女对于段誉这样的男人来说，也是一种类似宗教般的信仰吧！
来源：微信订阅号“李天飞”litianfei99