2017年3月9日报道，近年来，珊瑚的生与死正由我们操纵着——由于过量的温室气体排放导致的海洋升温及酸化正在导致大规模的珊瑚白化和死亡。图为马尔代夫，珊瑚正在经历白化现象。供图：The Ocean Agency / XL Catlin Seaview Survey
在美国夏威夷到法属新喀里多尼亚、再到位于印度洋的塞舌尔群岛，气候变化正在给珊瑚带来致命打击。在澳大利亚的大堡礁区域，22%的珊瑚在2016年死亡了。在夏威夷海底的同一个位置，曾经健康的（图左）和正在经历白化的（图右）珊瑚，变化过程仅仅两个月。
美属萨摩亚，同样一株珊瑚健康时（图左）、经历白化时（图中）以及死亡后（图右）的对比。从生到死，不过8个月的时间。
此类现象在多个海域出现后，有环境律师网络Earthjustice及Environmental Justice Australia呼吁世界遗产委员会明确其成员国的法律责任并推动其成员国采取行动保护包括珊瑚在内的自然遗产。图为同一株珊瑚在健康的状态（图左）及正在经历白化（图右）的对比。
据悉，健康的珊瑚在其体内共生藻的影响下，呈现出不同的颜色。海洋温度升高及海水酸化导致了为珊瑚提供绝大部分氧气和营养来源的共生藻死亡或离开，导致只剩下透明的珊瑚虫或白色骨骼的现象，这被称为珊瑚白化。如珊瑚的生长环境得不到快速改善，白化一般会导致珊瑚死亡。图为同一株珊瑚正在经历白化（图左）及不久后死去（图右）的对比。
美国佛罗里达州的Coconut-Point,一大片珊瑚在经历白化。
马尔代夫，珊瑚正在遭受白化。
澳大利亚大堡礁，正处于白化阶段的珊瑚。
同一株珊瑚正在经历白化（图左）及不久后死去（图右）的对比，期间只相差两个月。
澳大利亚大堡礁区域，图中的珊瑚在经历白化后，走向死亡。