原标题:明朝与清朝的火炮技术相差有多大?
明朝和清朝的火炮到底威力如何？
说到这个话题，不少朋友的第一反应，就是中国古代各种爆表的军工科技杰作，无论是战国的云梯，汉代的投石机，唐宋的鹅车，甚至元朝的襄阳炮，无不是同时代全球最高精尖的军工杰作。但今天要介绍的，却是一款同样领先全球，甚至叫西方殖民强国吃尽苦头的战场神器，它是古代中国军工辉煌的缩影，更是近代中国落后挨打的悲情的注脚——大台湾炮。
其实“大台湾炮”这个名称，是清朝兵器图书《炮图集》里对这款神器的别称，它的真实身份，是清王朝平定南明台湾郑成功政权后，缴获的十八门重型火炮，多是当时明郑政权积极学习西方铸炮技术，结合中国传统铸炮工艺研发的攻城神器。虽说以铸炮工艺来说，它与清军使用的红衣大炮一样，都是仿制同时期欧洲的前膛重型滑膛炮，拥有一百毫米以上的体魄，以粗厚的管壁把巨型实心炮弹发射到五公里。好似重磅铁拳，攻城掠地十分强悍。
但和南明郑氏政权的“大台湾炮”比起来，清王朝一向洋洋自得的“红衣大炮”，却成了小儿科。由于明郑政权高度重视火炮作用，且拥有技术高精尖的铸炮团队，与英国等列强的技术交流也十分频繁。所以在火炮的硬指标环节，也就遥遥领先。
最见证差距的，就是清王朝著名的雅克萨战役。向沙俄侵略军亮出复仇炮口的清军，祭出了压箱底的高精尖装备“神威无敌大将军”火炮。这款清朝“红衣大炮”里的翘楚，开火却碰上了硬茬子，面对俄军土木结构的梭堡工事，竟是猛攻十个月而不克，战事过程异常艰苦。
而同时攻打西方殖民者的堡垒，比雅克萨之战要早23年的另一场东南血战：郑成功收复台湾的战役里，南明郑成功攻台大军的“大台湾炮”，却打出了比清军“神威无敌大将军”更好的表现。
南明军面对的荷兰安平古堡，可不是沙俄人那种简易的土木工事，相反是采用糖水调灰的先进工艺，修筑的高十米厚两米的恐怖堡垒。其牢固程度即使在十七世纪的世界上也是顶尖。郑成功也曾因此数月不克，但当他的二十八门“大台湾炮”全数到位，总攻轰然打响后，以荷兰人的记载，仅仅两个小时，号称坚不可摧的安平古堡，就被揍开了二百多个大洞。如果不是荷兰军反应迅速喊投降，铁定被活活轰死。
这巨大差距，就来自南明“大台湾炮”绝对优势的技术。清军在对沙俄战争里，最强的“神威无敌大将军”炮，也只能发射六公斤的炮弹。而“大台湾炮”里重达六千斤的一款，却能发射24磅的铁弹，即使放在全世界，也是绝对的顶尖水准。面对近代西方洋洋自得的“坚船利炮”技术，至少在南明时代，中国人依然在以积极的学习态度，保持在世界先进水平。
后来平定了台湾，把这些神器当战利品的清王朝，其铸炮水平，此后却不进反退。明末先进的铸炮工艺，在之后的康乾盛世年间，竟然大量失传。以至于后一辈的铸炮工匠，技术竟还不如前辈。鸦片战争爆发前，广东水师提督关天培督造四十门大炮，各个环节都高标准严要求，谁知一开炮就炸膛了十门。曾经辅佐林则徐的学者魏源哀叹说，如此军工水平，莫说碰上近代的英军，就是碰上明末的倭寇，没准也要被打惨。
到了第二次鸦片战争时，被打得更惨的清王朝一度病急乱投医，大学士瑞麟竟然动了把仓库里可以当古董的“大台湾炮”拉出来抗击英法联军的雷主意，理由却很现实——南明留下来的这些炮，比清军现役的火炮强大得多。不过因为已经存放了几百年，虽然强于清朝火炮，但和西方已经差距太远。
一个铸炮技术，竟都退化如此？有人说清王朝鸦片战争前是原地踏步，“大台湾炮”面前，这真心是个客气话。