原标题：听说你是人类最好的朋友？墨西哥无毛犬的前世今生
墨西哥无毛犬的历史可以追溯到3500多年前，在前哥伦布时期，它们是人们日常生活里的重要成员。
墨西哥无毛犬（xoloitzcuintli）的名字源于阿兹特克语中的两个单词：闪电与死亡之神索洛托（Xolotl）和狗（itzcuintli）。供图：AUSCAPE, UIG VIA GETTY IMAGES
撰文：Kristin Romey
对于古老的阿兹特克人和玛雅人而言，人类最好的朋友当属墨西哥无毛犬，它们是治疗师，偶尔也能充当食物，不过最重要的是，它们可以带领我们去往阴间。
墨西哥无毛犬的名字源于阿兹特克语中的两个单词：闪电与死亡之神索洛托（Xolotl）和狗（itzcuintli）。在阿兹特克神话中，索洛托创造了这种犬，以带领生灵和亡魂走过危险的阴间（Mictlán）。
研究人员认为，墨西哥无毛犬是美洲最古老的犬种之一，至少有3500年的历史，它们的祖先一路陪伴亚洲最早的移民，并慢慢变成了我们今天看到的样子。它们之所以没有毛（只有头顶或尾巴上有一两绺毛）是因为基因突变，同时它们也没有前臼齿。考古学家可以根据这种独特的牙齿特征，轻松辨别墨西哥无毛犬的遗骸。
在墨西哥西部，2000年前的坟墓中经常有墨西哥无毛犬形状的陶器。供图：METROPOLITAN MUSEUM OF ART
中美洲的艺术品里出现的墨西哥无毛犬，通常耳朵尖尖的，皮肤皱皱的，表明它们没有毛发。其中最常见的形式是小型陶瓷容器，最著名的当属科利马狗，出土地多位于今天墨西哥的西部。在科利马州和附近的纳亚里特州、哈利斯科州，考古学家判断，在前古典时期（约公元前300年至公元300年），超过75%的坟墓中都有这种容器。这些陶瓷容器象征着狗，引领着亡魂前往阴间。
这种无毛犬也吸引了欧洲编年史作者的注意，比如克里斯多弗•哥伦布，还有16世纪的西班牙传教士Bernadino de Sahagún，后者曾经描述阿兹克特人在晚上会给无毛犬盖上毯子保暖。没有毛的身体也是绝佳的导热体，就像古代热水瓶，可以给老弱病残带来温暖。“它们知道你病了，非常适合受伤的人，”Kay Lawson说。Lawson养了20年的墨西哥无毛犬，他还是美国墨西哥无毛犬俱乐部的前任主席。
在古代中美洲人驯养的动物里，墨西哥无毛犬和火鸡一样，是唯一会被当作食物的动物。蒂赫拉斯普韦布洛博物馆的负责人、考古学家Marc Thompson告诉我们，征服者们到达新大陆之后，就盯上了这个方便快捷的蛋白质来源，以至于他们几乎把墨西哥无毛犬吃到灭绝。
1956年，墨西哥无毛犬得到了墨西哥的官方承认，那时它们已几近灭绝。然而今天，它们又迎来了种群兴盛，尤其受到对长毛动物过敏的人的青睐。但Lawson警告说，并不是所有人都适合养它们。
“你得一直看着它们。它们会开门、会开箱，是一种原始犬。它们非常聪明。”
（译者：Sky4）