“江南忆，最忆是杭州：山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游。”提起杭州的寺庙，很多人都会想起飞来峰下的灵隐寺。然而和灵隐寺相隔仅仅300米的邻居永福寺，却少有人知，显得冷清许多。
1600多年前，不远万里来到杭州的印度高僧慧理禅师，发愿要在飞来峰下兴修十座须弥道场，永福寺就名列其中。与传统佛寺不同，永福寺不设立供奉香烛的烛台，因此少了许多香客和善男信女，多了一份自然纯真。
有人说，永福寺是“杭州最美寺庙”。依山而建的永福寺，山即是寺，寺即是山，寺庙和自然和谐地融为一体。最奇妙的是，永福寺有自己的茶园。诵经参禅之余，僧人们自己采茶，炒茶，坐在竹林里弹琴品茗，修身养性。
自古以来，永福寺都有个名号：“钱塘第一福地”。在南宋时期，这里一直都是皇家的内庭功德院，是皇亲国戚的礼佛之地。宋度宗的母亲就曾长期驾临永福寺，死后也葬在这一片福地。
历史上著名的心越禅师是永福寺的一位传奇高僧。清朝康熙十五年，心越禅师东渡日本传播佛法，先后在长崎兴福寺、大阪万福寺和水户天德寺主持佛事。公元1695年，57岁高龄的心越禅师在日本圆寂，被奉为日本曹洞宗寿昌派的开山祖师。
除了弘扬佛法之外，心越禅师还向日本传播了书画和篆刻艺术，复兴琴道，是中日文化交流史上一位划时代的重要人物，被日本奉为“篆刻之父”和“近代琴学之祖”。近年来，日本画界、音乐界、宗教界人士纷纷来永福寺寻根访祖。
值得一提的是：作为千年古刹的永福寺，不像邻居灵隐寺一样，进庙门还要单独再买一次门票。只要游客买票进入灵隐景区之后，就能免费参观古刹。灵隐寺的门槛都快被踩破，而邻居永福寺却依旧“鸟鸣庭院静，鱼游皱春池”，或许这未必不是一件好事，你说呢？
